Tether domina os wallets ligados ao Irã
Os investigadores analisaram 846 wallets sancionados ou alvos de apreensão por causa de supostos vínculos com o Irã e várias organizações apoiadas por Teerã. Nesse grupo, 84% teriam usado exclusivamente ou quase exclusivamente USDT. O relatório afirma que esses circuitos foram usados, entre outras finalidades, para movimentar fundos através das fronteiras e contornar as restrições impostas ao sistema bancário iraniano.
O caso se soma a um problema já visível no endurecimento das sanções cripto internacionais acompanhado pela BrefCrypto. As stablecoins indexadas ao dólar permitem realizar pagamentos internacionais rapidamente sem passar diretamente por um banco correspondente americano.
O relatório da subcomissão também atribui parte desses fluxos a redes ligadas ao Banco Central do Irã e a organizações designadas pelos Estados Unidos. O documento menciona ainda transações associadas ao comércio de drones e outros equipamentos militares. Esses elementos correspondem às conclusões dos investigadores da subcomissão, e não a uma decisão judicial que estabeleça responsabilidade da Tether.
O senador democrata Richard Blumenthal, principal autor político da investigação, encaminhou o caso ao Departamento do Tesouro e ao Departamento de Justiça e pediu que examinem possíveis violações das regras americanas sobre sanções e lavagem de dinheiro.
Tether responde com US$ 550 milhões congelados
A Tether contrapõe a essa acusação um número igualmente relevante: quase US$ 550 milhões em USDT ligados ao Irã teriam sido congelados com a ajuda das autoridades americanas em 2026.
Paolo Ardoino afirma que o USDT não é um refúgio para entidades sancionadas ou redes criminosas e destaca que as transações são visíveis em blockchains públicas. A Reuters informa que a empresa pretende continuar cooperando com o governo americano.
Essa é uma particularidade da Tether frequentemente esquecida. O USDT circula livremente entre wallets, especialmente na Tron, mas seu emissor mantém o poder técnico de colocar determinados endereços em uma lista negra e impedir que seus tokens sejam movimentados. A BrefCrypto detalhou recentemente a arquitetura de controle do USDT na Tron, na qual cerca de US$ 91 bilhões dependiam de um mecanismo administrativo multisig.
Essa centralização produz, portanto, uma situação quase paradoxal. O USDT permite movimentar dólares digitais sem um banco tradicional, algo que obviamente interessa a economias sancionadas. Ao mesmo tempo, a Tether pode bloquear os tokens quando os endereços são identificados.
O debate passa então pela velocidade de reação. O relatório democrata critica, principalmente, o fato de a Tether não ter congelado sistematicamente determinados endereços sancionados antes de 2024 e considera que alguns wallets manifestamente ilícitos às vezes continuam utilizáveis antes de serem bloqueados. A Tether, por outro lado, sustenta que suas capacidades de rastreamento e congelamento facilitam a atuação das autoridades.
USDT se torna uma questão geopolítica
O caso agora ultrapassa a Tether.
Uma stablecoin em dólar permite que uma empresa iraniana, um indivíduo ou potencialmente uma entidade sancionada tenha acesso a uma forma digital da moeda americana sem possuir diretamente uma conta bancária nos Estados Unidos. Foi justamente essa eficiência que transformou o USDT em uma infraestrutura importante do mercado cripto global.
E essa infraestrutura agora está no centro das sanções.
O Tesouro americano intensificou em 2026 sua atuação contra redes financeiras ligadas ao Irã, incluindo suas transações cripto. A Reuters lembra que essa campanha se intensificou ainda mais após o início das operações militares americanas contra o Irã.
O caso também acrescenta uma dimensão política americana. Blumenthal critica a supervisão exercida pelo governo Trump e destaca os vínculos financeiros históricos entre a Tether e a Cantor Fitzgerald. Segundo seu gabinete, a Cantor detém 5% da Tether e mantém uma parcela importante de suas reservas. Esses são argumentos apresentados pelo senador em seu pedido de uma investigação federal; eles, por si só, não constituem prova de uma intervenção política em favor da Tether.
Para a indústria cripto, a questão é ainda mais ampla. A BrefCrypto já destacava que o domínio da Tether transforma gradualmente uma stablecoin privada em uma infraestrutura monetária de alcance global.
O relatório do Senado ilustra exatamente essa evolução. O USDT é líquido e acessível o suficiente para interessar a usuários comuns, empresas, Estados sancionados e às autoridades que os monitoram.
Isso já não é apenas uma história sobre stablecoins. Agora, é uma história sobre poder financeiro.
