Les autorités fédérales des États-Unis mènent une offensive contre une campagne russe de désinformation. Appuyée par l’IA, cette campagne intervient à un moment crucial, alors que les élections présidentielles de 2024 approchent.
Une campagne sophistiquée exploitant l’IA
Mercredi, le ministère de la Justice des États-Unis a annoncé la saisie de 32 domaines internet russes. Ces derniers intervenaient dans une vaste opération visant à influencer l’opinion publique américaine.
Selon les autorités, cette opération, surnommée « Doppelganger », a recouru à des techniques avancées d’IA. Le but était de créer de faux influenceurs et de générer du contenu trompeur.
Ces sites, créés sous la direction du gouvernement russe, ont imité des plateformes médiatiques légitimes, dans le but de diffuser de la désinformation à un public américain sans méfiance. Pour ce faire, ils ont particulièrement utilisé des techniques de cybersquattage. Dans cette technique, des domaines malveillants imitaient des sites fiables pour attirer les internautes.
Cette campagne n’a pas seulement exploité les sites web. En effet, des faux profils de réseaux sociaux, générés par l’IA, ont été déployés pour amplifier la désinformation, notamment via des publicités sponsorisées. Ces faux profils se faisaient passer pour des citoyens américains afin de promouvoir les contenus trompeurs. De ce fait, l’opération de plus en plus difficile à détecter.
L’implication de personnalités russes
Parallèlement à la saisie des domaines, le département du Trésor a nommé plusieurs individus et entités russes impliqués dans cette opération. Parmi eux, des cadres du média d’État russe RT et des membres du groupe hacktiviste pro-Kremlin RaHDit. Ces acteurs, selon les autorités américaines, ont joué un rôle central dans l’élaboration de la campagne, notamment par l’utilisation de deepfakes et d’autres outils d’intelligence artificielle pour influencer les électeurs américains.
La nomination de ces personnalités par l’Office of Foreign Assets Control (OFAC) implique également la saisie de leurs biens aux États-Unis. Les citoyens américains sont interdits de toute transaction avec ces entités. Pour ceux désirant le faire, ils devront au préalable demander l’autorisation des autorités, sous peine de sanctions. Cette réponse vise à perturber les flux financiers et l’infrastructure de la campagne de désinformation russe.
Un enjeu pour la démocratie aux États-Unis
Janet Yellen, secrétaire au Trésor, a rappelé que cette initiative faisait partie d’un effort plus large pour préserver l’intégrité du processus démocratique.
Il a déclaré dans un communiqué : « L’action entreprise aujourd’hui souligne les efforts continus du gouvernement américain pour tenir les acteurs parrainés par l’État responsables des activités qui visent à détériorer la confiance du public dans nos institutions ».
« Le Trésor ne faiblira pas dans son engagement à sauvegarder nos principes démocratiques et l’intégrité de nos systèmes électoraux.
L’action coordonnée du ministère de la Justice et du département du Trésor souligne la détermination du gouvernement américain à protéger ses institutions démocratiques face à ces tentatives d’influence étrangères. En effet, ces actions de désinformation visent à saper la confiance du public dans le système électoral.
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