Cette démission intervient trois semaines après les sanctions prononcées par la Financial Sector Conduct Authority contre Wheatley et deux autres responsables. L’entreprise, elle, n’a fait l’objet d’aucune sanction dans cette procédure.
Bitcoin Afrique : Wheatley quitte définitivement ABC
Warren Wheatley avait déjà quitté le conseil d’administration le 31 août et avait été placé en congé conservatoire. BrefCrypto avait alors détaillé la mise à l’écart de trois dirigeants d’Africa Bitcoin Corporation.
Cette fois, son départ devient complet. Selon l’annonce SENS publiée par Africa Bitcoin Corporation, le conseil a accepté sa démission et Stafford Masie continuera d’assurer la fonction de CEO par intérim pendant le recrutement d’un successeur permanent.
Wheatley reste toutefois engagé dans sa contestation personnelle des décisions de la FSCA devant le Financial Services Tribunal. Cette procédure continuera indépendamment d’ABC.
Une sanction de 5 millions de rands derrière le départ
Le dossier remonte à septembre 2022, lorsque la société s’appelait encore Altvest Capital. La FSCA estime que Wheatley, Tatum Keshwar-Wheatley et Akshay Karan ont coordonné des transactions ayant créé un cours artificiellement gonflé ou une apparence trompeuse d’activité sur l’action.
Wheatley et WGW Capital ont reçu une pénalité de 5 millions de rands, contre 3 millions pour Tatum Keshwar-Wheatley et sa société d’investissement et 2 millions pour Karan. Tous trois ont également été exclus pendant 20 ans de certaines activités du secteur financier. BrefCrypto avait détaillé les 10 millions de rands de sanctions.
Les intéressés contestent les conclusions. Wheatley affirme de son côté que les opérations incriminées correspondaient à trois transactions de test portant sur 50 actions pour seulement 301 rands. Il demande leur réexamen devant le Tribunal. La FSCA retient néanmoins une qualification beaucoup plus grave liée à la manipulation de marché.
La stratégie Bitcoin reste en place
Le départ de son fondateur arrive à un moment sensible pour Africa Bitcoin Corporation. Anciennement Altvest, la société a adopté Bitcoin comme actif principal de trésorerie et ambitionnait de lever jusqu’à 210 millions de dollars pour développer cette stratégie, inspirée de Strategy de Michael Saylor.
ABC détenait 5,5331 BTC après son dernier achat communiqué en mai. Les opérations visées par la FSCA datent toutefois de 2022, soit plusieurs années avant le virage Bitcoin de l’entreprise. Le dossier réglementaire ne concerne donc ni l’achat de BTC ni le fonctionnement du réseau Bitcoin.
Le groupe a également rejoint le marché principal de la JSE en mai et cherchait à poursuivre son expansion internationale. Sa cotation prévue à Londres avait déjà été retardée en août.
Africa Bitcoin Corporation conserve donc son projet Bitcoin, mais sans l’homme qui l’avait porté publiquement. Après les sanctions réglementaires, le sujet devient désormais celui de la continuité : Stafford Masie doit maintenir la stratégie pendant que le conseil cherche un CEO permanent.
Mosengo Léon
Mosengo Léon est un analyste crypto et rédacteur pour BrefCrypto.com, reconnu pour ses analyses approfondies des marchés Bitcoin et cryptomonnaies, l’impact des événements structurants comme les crises et levées de fonds, et sa capacité à rendre accessibles les enjeux techniques et économiques de la blockchain pour investisseurs et passionnés
