Bitcoin inakuwa mteja bora kwa Eskom
Eskom haitanunua ASIC na kuchimba Bitcoin kwa niaba yake. Wazo lake ni kusambaza umeme kwa kampuni za uchimbaji zinazoweza kuongeza au kupunguza matumizi yao haraka. Tofauti hiyo ni muhimu.
Mkakati huo unaendana moja kwa moja na mfano ambao BrefCrypto iliueleza hivi karibuni: wachimbaji wa Bitcoin wanazidi kuelekea kwenye umeme wa bei nafuu ambao ni vigumu kuutumia kwa njia nyingine yenye thamani.
Tanuru la viwandani haliwezi kusimamishwa papo hapo. Data center ya kawaida pia huhitaji usambazaji wa umeme ulio thabiti sana. Kwa upande mwingine, shamba la Bitcoin linaweza kuzima maelfu ya mashine wakati mtandao unapokabiliwa na msukosuko, kisha kuyaanzisha tena umeme unapopatikana.
Hilo ndilo hasa linalovutia Eskom.
Kampuni hiyo inaeleza katika matokeo yake ya hivi karibuni kwamba sasa inakabiliwa na uwezo wa ziada wa kimuundo unaokadiriwa kuwa kati ya GW 2 na 3 katika miaka ijayo. Mauzo yake ya umeme pia yamepungua kwa takribani 2% kwa mwaka katika muongo uliopita.
Mpango rasmi wa Eskom kwa hiyo unataja wazi « Bitcoin mining pilot » miongoni mwa njia zinazozingatiwa ili kuongeza mahitaji.
Huo ni mgeuko mkubwa.
Hadi MW 7,000 zinaweza kupatikana mchana
Umeme wa ziada unaweza kuwa mwingi zaidi katika saa fulani. Kulingana na majadiliano yaliyoripotiwa kuhusu mradi huo, Eskom inaweza kuwa na MW 5,000 hadi 7,000 za ziada wakati wa mchana, hasa uzalishaji wa jua unapopunguza kwa kiasi kikubwa mahitaji kwenye mtandao wa kitaifa.
Umeme huo haupatikani lazima saa 24 kwa siku. Hilo ndilo linalofanya Bitcoin ivutie.
Mchimbaji anaweza kukubali mkataba unaompa Eskom haki ya kupunguza au kukata usambazaji wake wakati mfumo wa umeme unapouhitaji. Kwa kubadilishana, kampuni ya uchimbaji hupata bei nzuri zaidi katika vipindi ambavyo kuna umeme wa ziada.
Mradi unaopendekezwa ungechukua miaka miwili na ungeendeshwa kulingana na eneo la mitambo. Baadaye, Eskom ingelazimika kuwasilisha matokeo yake mara kwa mara kwa Nersa.
Pendekezo hilo linakuja katika soko la crypto la Afrika Kusini ambalo tayari limeendelea kwa kiasi. Mfuko wa hedge wa ndani, Peregrine Capital, sasa unaona kuwa uwekezaji mdogo katika Bitcoin unaweza kuwa na nafasi ndani ya portfolio, huku benki, exchanges na wadhibiti wakiendelea kushughulikia malipo na stablecoins.
Sekta ya nishati sasa inaweza kujiunga na mwelekeo huo.
Kwa Eskom, kila megawati inayouzwa wakati wa mahitaji madogo inawakilisha hasa mapato ya ziada kutokana na uwezo ambao tayari unapatikana.
Nersa tayari inazuia mradi
Hata hivyo, mradi huo wa majaribio bado haujapata idhini ya mwisho.
Wajumbe kadhaa wa Nersa wameiuliza Eskom kuhusu msingi wa kuweka bei maalum kwa wachimbaji wa crypto. Hoja yao ina mantiki: ikiwa kiwanda, data center au mtumiaji mwingine anaweza kutoa unyumbufu huo huo, kwa nini Bitcoin iwe ndiyo pekee inayonufaika na umeme wa bei nafuu?
Mdhibiti ana wasiwasi hasa kuhusu uwezekano wa ubaguzi wa bei na hatari kwamba watumiaji wengine wataishia kubeba kwa njia isiyo ya moja kwa moja sehemu ya gharama. Njia nyingine ingekuwa kutoa bei hizo kwa wateja wote wanaoweza kubadilisha matumizi yao haraka, bila kujali shughuli zao.
Mjadala huo unafanyika wakati Afrika Kusini tayari inajenga mfumo mkali zaidi kwa sekta yake ya crypto. BrefCrypto iliripoti hivi karibuni kwamba Pretoria pia inataka kuimarisha udhibiti wa uhamishaji wa crypto unaovuka mipaka.
Kwa hiyo, Eskom imejikuta katika hali ambayo miaka michache iliyopita ingekuwa vigumu kuifikiria. Kampuni inayojulikana kimataifa kwa mgao wa umeme sasa inatafuta namna ya kuuza umeme ambao wakati mwingine haiwezi tena kuutumia kikamilifu.
Bitcoin inatoa jibu la kipekee: kubadilisha mahitaji ya umeme kuwa mzigo unaoweza kubadilishwa.
Sasa inabaki kujulikana ikiwa Nersa itaiacha Eskom kuweka manufaa haya kwa wachimbaji pekee, au italazimisha kampuni hiyo kufungua utaratibu huo kwa viwanda vyote vinavyoweza kutekeleza jukumu kama hilo. Kwa vyovyote vile, wazo la uchimbaji wa Bitcoin kama mnunuzi wa mwisho wa umeme limepata eneo la majaribio lenye umuhimu wa pekee barani Afrika.
