Bitcoin: AI inawasukuma wachimbaji kuelekea nishati nafuu

Akili bandia inaanza kuchukua maeneo bora ya umeme yaliyokuwa yakitumiwa na mining ya Bitcoin, bila kuhatarisha mtandao huo. Hilo ndilo dai la Haipo Yang, mwanzilishi na Mkurugenzi Mtendaji wa ViaBTC, katika makala iliyofadhiliwa iliyochapishwa na U.Today. Takwimu zinaipa mjadala huo uzito: hashrate, iliyozidi 1.1 ZH/s Oktoba 2025, imeshuka mara kadhaa hadi karibu 900 EH/s mwaka huu, huku difficulty ikipungua kwa 11.16% Februari na kisha 10.09% Juni. Wakati huohuo, Core Scientific inapoteza fedha kwenye self-mining yake, ingawa data centers zake zinazalisha karibu dola milioni 80 za faida ghafi kwa robo mwaka. Hata hivyo, AI haibadilishi Bitcoin ASIC. Inalenga rasilimali iliyo adimu zaidi: umeme unaopatikana mara moja.

Wachimbaji sasa wanapata zaidi kupitia AI

Mabadiliko hayo si ya kinadharia tena. Riot Platforms tayari imesaini mkataba wa AI wa dola bilioni 9.1, huku baadhi ya waliokuwa vinara wa mining wakielekeza miundombinu yao kwenye high-performance computing.

Core Scientific huenda ndiyo mfano unaoeleza jambo hili vizuri zaidi. Katika robo ya pili ya 2026, shughuli yake ya Bitcoin self-mining ilizalisha dola milioni 21.5 za mapato, lakini gharama za moja kwa moja zilikuwa milioni 33.7. Matokeo yake: hasara ghafi ya milioni 12.2 na margin ya -56%. Colocation ya data centers zake, kwa upande mwingine, ilizalisha dola milioni 79.98 za faida ghafi, ikiwa na margin ya 59%. Hizi ni hesabu zilizowasilishwa kwa SEC, si makadirio ya soko.

TeraWulf tayari imepiga hatua zaidi. Kati ya dola milioni 44.8 za mapato katika robo ya pili, milioni 31.9 zilitokana na HPC, sawa na 71% ya jumla. Mining ya digital assets iliwakilisha milioni 12.8 pekee. Mwaka mmoja uliotangulia, HPC bado haikuwa ikizalisha mapato yoyote.

Haipo Yang anaueleza mabadiliko hayo kama msingi wa hoja yake. Ikiwa miundombinu ileile ya umeme inaleta mapato zaidi kwa kuendesha GPU za AI kuliko ASIC, kampuni iliyoorodheshwa kwenye soko ina sababu chache za kubaki mwaminifu kwa Bitcoin kwa misingi ya kanuni.

Wanahisa, kwa upande wao, wanaangalia margins.

Bitcoin na AI hazigombanii mashine zilezile

Hata hivyo, ni muhimu kuepuka mkanganyiko wa kiufundi.

Bitcoin ASIC na GPU inayolengwa kwa akili bandia si vitu vinavyoweza kubadilishana matumizi. ASIC zinazotumiwa na Bitcoin zimeundwa kufanya operesheni maalumu sana: kukokotoa SHA-256 kwa kasi na ufanisi mkubwa iwezekanavyo.

Haziwezi kubadilishwa kuwa accelerators za Nvidia zinazoweza kufundisha large language model.

Kinyume chake pia ni kweli. Kitaalam, inawezekana kufanya baadhi ya hesabu za kriptografia kwa kutumia GPU, lakini mining ya Bitcoin kwa GPU ikilinganishwa na ASIC za kisasa kwa kawaida haina ushindani wa kiuchumi.

Kwa hiyo, AI “haiibi” moja kwa moja mashine za mtandao wa Bitcoin.

Ushindani unatokea katika hatua za awali: ardhi, mtaji, transfoma, substations, miunganisho ya gridi, fiber na hasa megawati zinazopatikana.

Hili ni tofauti la msingi.

Shamba la mining lililojengwa miaka mitano iliyopita huenda lilikuwa limepata mamia ya megawati, likapata vibali vinavyohitajika na kusakinisha miundombinu yote ya umeme. Kwa kampuni ya AI inayotaka kujenga data center leo, kununua au kukodisha eneo hilo kunaweza kuokoa miaka kadhaa.

IREN inaonyesha mabadiliko haya. Kufikia Juni 30, mchimbaji huyo wa zamani alikuwa na mikataba ya miunganisho yenye uwezo wa takriban 5 GW katika nchi kadhaa. Ameanza kuvunja vifaa vyake vya Bitcoin na anatarajia kukamilisha sehemu kubwa ya mpito wake kuelekea AI Cloud kufikia Desemba 31, 2026.

Kwa hiyo, huenda mali halisi ya wachimbaji haikuwa hashrate yao pekee.

Ilikuwa ni ufikiaji wao wa umeme.

Umeme unakuwa uwanja wa vita

Na umeme huo unatafutwa zaidi kwa kiwango kikubwa.

International Energy Agency inakadiria kuwa data centers zilitumia takriban 415 TWh mwaka 2024, sawa na 1.5% ya umeme duniani. Katika scenario yake kuu, matumizi hayo yatafikia takriban 945 TWh mwaka 2030. Akili bandia ndiyo kichocheo kikuu cha ongezeko hilo.

Nchini Marekani, data centers zinaweza kuwakilisha karibu nusu ya ukuaji wa mahitaji ya umeme kufikia mwisho wa muongo huu.

Hilo linabadilisha kabisa thamani ya megawati iliyounganishwa kwenye gridi.

Kujenga GPU pekee hakutoshi. Lazima ziweze kuendeshwa kwa umeme. Hata hivyo, IEA inasisitiza kuwa data center inaweza kujengwa ndani ya miaka miwili au mitatu, ilhali miundombinu mikubwa ya umeme mara nyingi huchukua muda mrefu zaidi kupanga na kuendeleza.

Huo hasa ndiyo ubora walionao baadhi ya wachimbaji.

Walifika mapema katika maeneo yenye nishati nyingi, ambako mahitaji ya viwanda ya mamia ya megawati yalionekana kuwa madogo. Walijenga substations, wakajadili mikataba na kupata ardhi.

AI sasa inakuja ikiwa na uwezo mkubwa zaidi wa kulipa.

Hali hii inaeleza kwa nini wawekezaji wa Wall Street sasa wanayumba kati ya Bitcoin na miundombinu ya AI ya wachimbaji wa zamani.

Kwa hiyo, mining inasukumwa kutoka kwenye maeneo ya kiwango cha juu.

Hii haimaanishi kuwa umeme unakosekana kila mahali.

Mining inaweza kutumia umeme ambao AI haiuhitaji sana

Huenda hii ndiyo hoja ya kuvutia zaidi ya Haipo Yang.

Kwa kawaida, data center ya AI huhitaji usambazaji wa umeme ulio thabiti sana. Session ya mafunzo yenye gharama kubwa au huduma ya cloud inayotumiwa muda wote haiwezi kuvumilia kukatika kwa umeme kwa sababu tu jua limezama au gridi imehitaji kupunguza matumizi.

Mchimbaji wa Bitcoin anaweza kufanya kazi kwa njia tofauti.

Mashine inaweza kuzimwa haraka, kuwashwa tena baada ya saa chache na kuendelea na shughuli ileile kabisa. Mtandao hauhitaji ASIC fulani ibaki ikifanya kazi saa 24 kwa siku.

Uwezo huu wa kubadilika unafungua soko la umeme lisilo na hadhi kubwa zaidi: ziada ya umeme wa jua, umeme wa maji ulio mbali, gesi inayohusishwa ambayo vinginevyo ingechomwa, vipindi vya bei hasi au uzalishaji wa nishati jadidifu uliowekewa kikomo na uwezo wa gridi.

Kesi ya ENGIE nchini Brazil inaeleza jambo hili vizuri. Assú Sol yake ya nishati ya jua ina 753 MW na ndiyo kituo kikubwa zaidi cha solar kinachoendeshwa na kampuni hiyo. Hata hivyo, vikwazo vya gridi wakati mwingine huzuia usafirishaji wa uzalishaji wake wote. ENGIE imethibitisha kuwa inachunguza betri, lakini pia data centers maalumu kwa Bitcoin mining ili kuunda mahitaji ya ndani wakati umeme hauwezi kusafirishwa ipasavyo.

Katika hali hii, Bitcoin si lazima ishindane na OpenAI au Anthropic.

Wakati mwingine inashindana na… upotevu wa kilowati-saa.

ASIC zinaweza kubadilisha tu wamiliki

Ikiwa wachimbaji wakubwa walioorodheshwa watachagua AI, hashrate yao si lazima itoweke pamoja nao.

ASIC ambayo haina faida katika data center kubwa ya Marekani ambako umeme ni ghali inaweza kuuzwa kwenye soko la mitumba. Kwa bei ya chini zaidi ya ununuzi, mashine hiyo hiyo inaweza kuwa na faida tena katika kituo kidogo cha umeme wa maji, kiwanda chenye ziada ya umeme wa jua au eneo ambako megawati-saa inagharimu chini sana.

Ufanisi wa nishati wa mashine haubadiliki. Uchumi wake, ndiyo.

Mchimbaji anayenunua ASIC mpya lazima alipe uwekezaji wake wa awali pamoja na gharama ya umeme. Anayepata mashine ya zamani iliyopungua thamani sana anaweza kukubali kiwango kidogo cha matumizi ikiwa ana nishati karibu bila malipo katika saa fulani.

Hili linaweza kuleta mabadiliko makubwa katika sekta hiyo.

Katika miaka ya hivi karibuni, mining ilikuwa imekuwa ya kitaasisi: mashamba makubwa yenye mamia ya megawati, kampuni zilizoorodheshwa Nasdaq na mabilioni yaliyokusanywa kwenye masoko ya fedha.

AI inaweza kubadili mwelekeo huo kwa sehemu. Kampuni zenye miunganisho bora zaidi zinapata thamani kubwa zaidi katika data centers, huku mashine zikihamia kwa wazalishaji wa nishati, waendeshaji binafsi na waendeshaji wadogo.

Haipo Yang bila shaka ana maslahi ya kiuchumi katika mtazamo huu: ViaBTC inaendesha mojawapo ya mining pools kubwa duniani. Makala yake iliyochapishwa na U.Today imeainishwa wazi kuwa “Sponsored”. Kwa hiyo, hitimisho lake linapaswa kuchukuliwa kama uchambuzi wenye maslahi, si utafiti huru.

Hata hivyo, data za kampuni zinaonyesha kuwa mabadiliko anayoyaeleza tayari yameanza.

Bitcoin hubadilisha difficulty kiotomatiki

Hofu bado ipo: ikiwa AI itawavutia baadhi ya wachimbaji, kushuka kwa hashrate kunaweza kudhoofisha Bitcoin?

Kwa muda mfupi, protocol ina mfumo wake wa adjustment.

Kila baada ya blocks 2,016, yaani takriban wiki mbili, Bitcoin hukokotoa upya difficulty ya mining ili kurudisha wastani wa uzalishaji kwenye block moja kila baada ya dakika kumi. Mfumo wa Bitcoin mining unategemea hasa mchanganyiko huu wa ASIC, proof of work na adjustment ya difficulty.

Wachimbaji wengi wakijiondoa, blocks zitakuwa polepole. Katika adjustment inayofuata, difficulty itapungua. Mashine zilizobaki zitapata, mambo mengine yakiwa sawa, sehemu kubwa zaidi ya BTC zinazotolewa mpya.

Mwaka 2026 tayari umetoa mifano miwili ya kushangaza.

Mnamo Februari 7, difficulty ilipungua kwa 11.16%, ikiwa ndilo punguzo kubwa zaidi tangu marufuku ya China ya 2021. Baadaye ilipungua kwa 10.09% Juni 14.

Hata hivyo, mtandao haukuingia kwenye mzunguko wa kushuka.

Mnamo Septemba 5, difficulty hata ilipanda kwa 1.31% hadi trilioni 127.45, huku hashrate iliyokadiriwa kwa njia isiyo ya moja kwa moja ikiwa karibu 912 EH/s katika epoch iliyotangulia.

Utaratibu huu hauhakikishi kuwa hashrate itabaki juu. Unaruhusu tu uchumi wa mining kusawazika wakati baadhi ya washiriki wanaondoka kwenye soko.

Kushuka kwa hashrate bado si jambo lisilo na madhara

Pia itakuwa kosa kuhitimisha kuwa Bitcoin inaweza kupoteza kiasi chochote cha computing power bila madhara.

Hashrate inachangia moja kwa moja gharama ya kiuchumi ya shambulio dhidi ya mtandao. Kadiri computing inayotengwa kwa Bitcoin inavyopungua, ndivyo kinadharia rasilimali zinazohitajika kujaribu kudhibiti sehemu kubwa ya mining power zinavyopungua.

Adjustment ya difficulty inalinda kasi ya blocks.

Haitengenezi tena kwa uchawi power iliyopotea.

Hapo ndipo swali la AI linakuwa la kuvutia kweli. Ikiwa ingehamisha kwa muda kampuni chache zilizoorodheshwa kwenda kwenye shughuli zenye faida zaidi, Bitcoin ingeweza kustahimili mabadiliko hayo kwa urahisi kupitia waendeshaji waliobaki na usambazaji wa ASIC duniani.

Ikiwa, kwa muda mrefu, aina zote za umeme nafuu zingekuwa na faida zaidi kwa AI au sekta nyingine, hali ingekuwa tofauti.

Haipo Yang anaamini hasa kuwa hali hiyo haiwezekani kwa sababu vitengo vyote vya nishati havina thamani sawa kiuchumi.

Megawati moja thabiti, iliyounganishwa na fiber na inayopatikana kwa 99.99% ya muda, inavutia sana data center ya AI. Kilele cha uzalishaji wa solar kinachopotea kila mchana katikati ya gridi iliyojaa kina thamani ndogo zaidi.

Bitcoin inaweza kununua tofauti hiyo.

Kwa hiyo, faida yake ya ushindani si tena tu kupata umeme wa bei ya chini zaidi, bali pia kupata mapato kutoka kwa umeme ambao shughuli nyingine zinapata ugumu kuutumia.

Halving ya 2028 itakuwa mtihani mkubwa zaidi

Zaidi ya hayo, AI si tatizo pekee ambalo wachimbaji watalazimika kulikabili.

Halving ya tano ya Bitcoin inatarajiwa mwaka 2028. Ruzuku ya kila block itashuka kutoka 3.125 BTC hadi takriban 1.5625 BTC, bila kujali gharama ya umeme, Nvidia GPU au matarajio ya kampuni za cloud.

Protocol haijadiliani.

Ili kudumisha kiwango kilekile cha mapato baada ya halving, wachimbaji watalazimika kufidia punguzo hilo kupitia mchanganyiko wa bei ya juu ya Bitcoin, transaction fees, difficulty ya chini au gharama zilizopunguzwa za uendeshaji.

Huenda wakati huo ndipo jiografia mpya ya nishati iliyoelezwa na ViaBTC itakapojaribiwa kwa kweli.

Maeneo makubwa yenye miunganisho bora yanaweza kuendelea kuhamia AI. Waendeshaji wa Bitcoin watalazimika kuwa na nidhamu zaidi: mashine za bei nafuu, ASIC zenye ufanisi zaidi, ufadhili wa kiasi na hasa ufikiaji wa moja kwa moja wa vyanzo vya nishati ya gharama ndogo.

Mfano wa IREN tayari unaonyesha mabadiliko yanaweza kufika mbali kiasi gani. Kampuni hiyo ilirekodi dola milioni 578.2 za mapato ya mining katika mwaka wake wa fedha wa 2026, dhidi ya milioni 128.8 pekee zilizotokana na AI Cloud. Hata hivyo, imechagua kuelekeza maeneo yake hatua kwa hatua kwenye AI na imehesabu dola milioni 638.8 za impairment, hasa zinazohusishwa na kuondoa vifaa vya mining.

Kwa hiyo, mapato ya jana hayatoshi tena.

Kampuni zinapima thamani ya baadaye ya megawati zao.

AI haiui Bitcoin, inawachuja wachimbaji

Hatimaye, swali lililoulizwa na Haipo Yang linahitaji jibu lililo sahihi zaidi kuliko ndiyo au hapana rahisi.

Ndiyo, akili bandia tayari inachukua miundombinu kutoka kwa Bitcoin mining. Core Scientific inapata zaidi kutoka colocation kuliko ASIC zake yenyewe. TeraWulf sasa inapata 71% ya mapato yake ya robo mwaka kutoka HPC. IREN inatarajia kukamilisha karibu kabisa mpito wake kutoka mining kufikia mwisho wa 2026.

Na shinikizo la nishati huenda lisitoweke. IEA inatarajia matumizi ya data centers duniani kufikia karibu 950 TWh mwaka 2030, karibu mara mbili ya kiwango cha 2025 katika makadirio yake yaliyosasishwa.

Hata hivyo, hii haimaanishi kuwa AI inaweza kuondoa mining.

Shughuli hizo mbili hazinunui bidhaa ya nishati inayofanana kabisa. AI inathamini sana mwendelezo, miunganisho iliyojengwa tayari na miundombinu inayoweza kupokea GPU mara moja. Bitcoin inakubali vizuri zaidi uzalishaji wa vipindi, kukatika na maeneo ya mbali.

Huenda hii ndiyo mabadiliko muhimu zaidi.

Kizazi kijacho cha wachimbaji hakitashinda lazima kwa kujenga shamba kubwa zaidi karibu na gridi bora zaidi ya umeme. Kinaweza kushinda kwa kwenda kutafuta megawati ambazo hakuna mtu mwingine anayejua jinsi ya kuzitumia kwa wakati unaofaa.

Kwa hiyo, AI haigeuzi mining kuwa sekta iliyopitwa na wakati, bali inaongeza bei ya maeneo bora na kuilazimisha Bitcoin kurejea kwenye faida yake ya kiuchumi ya kipekee zaidi: mzigo wa computing unaoweza kufuata umeme badala ya kuhitaji umeme uufuate.

Kwa mtandao, hashrate iliyo karibu 900 EH/s na kurejea kwa difficulty iliyopanda kidogo hivi karibuni vinaonyesha kuwa bado tuko mbali sana na mgogoro wa usalama.

Kwa kampuni za mining zilizoorodheshwa, hata hivyo, mabadiliko tayari yamefika.